半碗星灯阅尽古往今来，一帘纸幕演绎世道人常。皮影戏，始于西汉，兴于唐，盛于清，在2000多年的历史中，影不离灯，也称之为影子戏或灯影戏，表演细腻，唱腔绝妙，不仅诉说世间喜怒哀乐，更演绎万生众相。

在长期演化中，皮影形成了不同流派，也因唱腔和故事不同，造就了多种多样的形式。在永城人的记忆里，刘文朗所带领的皮影戏团留下浓墨重彩的一笔，《西游记》《武松打虎》等节目家喻户晓。

刘文朗老人14岁开始学习皮影戏，跟着师傅走遍了祖国的大江南北，口唱千古事，手操百万兵。他制作表演使用的皮影多用猪皮制作，首先选择上好的皮子、泡制、刮薄、磨平，然后根据戏曲人物的图谱进行雕刻、上色、缝缀等程序制作而成。

表演开始，皮影艺人们闻声而动。一时间，锣鼓声、梆子声、扬琴声、二胡声、板胡声，声声入耳。刘文朗手执木杆，左右开弓，此刻的他投入、忘情、陶醉，闭上眼睛，在白色幕布后面，一边操纵戏曲人物，一边各种曲调唱述故事内容，同时配以打击乐器，高亢热烈如一股强劲的风吹向沱河水面，泛起涟漪，具有浓厚的乡土气息。

岁月流转，在娱乐生活多样化的年代，皮影戏的魅力光环正在逐渐黯淡，演出现状大不如从前，尽管如此，刘文朗与其戏团成员仍然顽强且乐观地坚守着，他表示，“演了半辈子皮影戏，就没想过要放下这门艺术，只要有观众，皮影戏就不会消失。”

他们心中还被一道光照亮——几年前，蒋口镇文化站工作人员在下乡走访时发现刘文朗，经推荐，刘文朗的皮影戏被收入永城市级非物质文化遗产名录，成为救助和保护对象。在此之后，刘文朗开始琢磨收徒，传授其毕生所学。近年来，在永城文化部门的组织下，为机关、学校、幼儿园、农村社区、芒山5A级旅游景区等展演“三打白骨精”、“花果山水帘洞”、“大战牛魔王”等系列精选故事情节10多场，深受广大群众欢迎。