上党梆子是山西地方戏曲的四大支柱之一，是最具上党地方文化特色的一种艺术形式，是山西省乃至全国优秀传统文化的重要组成部分。大约清朝光绪年间，由上党梆子的老艺人们在演出神话剧《岐山脚》时创立的“耍牙”绝技，特色鲜明地展示了上党戏曲的精彩绝伦。现在，这项上党戏曲的特色绝活在演出时仍然备受欢迎。

- 从小就喜欢文艺，是班上积极分子 -

2 月 28 日，农历正月十三。中午时分，长治县丽都明珠酒店一层坐满了就餐的客人，此时，设在这家饭店的长治首家“非遗小剧场”内，伴随着高亢、嘹亮的唱腔，一个面目狰狞的“大花脸”从嘴里吐出两颗大獠牙，并随着剧情上下翻转，引得现场观众鼓掌叫好。这是上党梆子演员张书堂在表演“耍牙”技艺，他是这项非物质文化遗产项目的传承人。

“耍牙”这项绝活的精彩之处在于，演员演出时嘴里含着两颗牙，同时还要唱、念、做、打，张书堂是怎么练成这项绝活的？演出前化妆的间隙，他向记者讲述了关于这项技艺的来龙去脉和传承故事。

张书堂 1957 年生于长治县北辰乡北张村，从小就喜欢文艺，上学时是班里的积极分子。1972 年，他进入长治县戏曲文艺班学习。1976 年毕业后，他在长治县红专剧团参加了工作。刚开始唱古装戏时演的是“生”行，后来团领导看他聪明好学，就动员他学着演“净”行，后来成了他的主攻方向，一直到现在。

张书堂说，当年听上党梆子艺人王定忠等人讲，“耍牙”这项上党戏曲的绝活大约起源于清朝光绪年间，是上党地区著名的上党梆子班社“乐意班”（也叫“十万”班）首创的。20 世纪 20 年代后期，王定忠将“耍牙”这手绝活传给了原长治县红专剧团副团长宋大胖。1986 年，张书堂接过宋大胖的的衣钵开始表演“耍牙”，一直到现在，这项绝活仍然很受欢迎，他说，无论到哪里演出，“耍牙”都是必演项目。

据张书堂介绍，当时他的师爷王定忠虽然已经病重，但是还经常给他讲述“耍牙”的来历和表演方法。他听师爷讲，当时，为了在《岐山脚》剧中表现人物“凶神恶煞”的一面，“乐意班”有人提出用青面獠牙来体现。演出时，根据剧情变化，赵公明出场时是面目清秀的道士，与姜子牙开战之后，每出一场面部都有新变化。当被二郎神的哮天犬咬伤后，赵公明的嘴里伸出两颗二十多厘米长的獠牙。随着剧情发展，每打完一仗，他的嘴里就增加两颗獠牙，到最后嘴里一共有八颗，成了“青面獠牙”的狰狞形象。

张书堂告诉记者，早期的耍牙艺人，嘴里能噙 8 颗牙，他的师父宋大胖当年能耍 6 颗牙，而他最多的时候耍过 4 颗牙，现在表演的时候一般只含 2 颗。这些牙全部是用野猪的獠牙做的，最长的一颗长度达到 20 多厘米。

20 世纪 80 年代初，宋大胖演的《岐山脚》是长治县红专剧团最叫座的剧目。张书堂回忆起当年师父宋大胖演出时的情景依然心情激动。他记得，有一次师父宋大胖在莲花池演出，周围十里八乡的老百姓都赶来看，引起了巨大轰动，戏迷们热情高涨，现场气氛非常热烈。这样的场景和盛况，给当时年仅二十多岁的张书堂以深深的震撼，他在心里暗自发誓，一定要练好“耍牙”绝活，要像师父那样成为一代名角。